Głębokość bieżnika opony ma kluczowe znaczenie dla bezpieczeństwa jazdy, zwłaszcza podczas hamowania.

Jeżeli resztkowa głębokość bieżnika wynosi 4 mm i mniej, to droga
hamowania wydłuża się o 50 procent w porównaniu do nowej opony
z bieżnikiem o głębokości 8 mm. Także ryzyko wcześniejszego
aquaplaningu podczas szybkiej jazdy jest o wiele większe.

W większości krajów europejskich określona przepisami minimalna głębokość bieżnika wynosi 1,6 mm.

Nie zaleca się jednak jazdy z taką głębokością w warunkach zimowych.

Dla przykładu w Austrii opony zimowe w określonych warunkach pogodowych muszą wykazywać minimalną głębokość bieżnika równą 4 mm.

Niezależnie od przepisów prawnych, obowiązujących w poszczególnych krajach, wszyscy producenci opon i samochodów zalecają, aby nie używać opon zimowych o głębokości bieżnika poniżej 4 mm.